Chinatown

Трое из четырех сингапурцев - китайцы, точнее сингапурцы китайского происхождения. Но, как ни странно, в Сингапуре, китайском, в сущности, городе, есть отдельный китайский квартал, Чайнатаун (Chinatown). Так сложилось исторически. Дело в том, что когда-то, в самом начале сингапурской истории, китайцы не были большинством. Основатель Сингапура, лорд Раффлз, стремясь избежать этнических конфликтов, выделил различным общинам отдельные места для поселения. Китайцам была отведена территория к югу от реки Сингапур, недалеко от моря. В те дни население Чайнатауна составляло около трех тысяч человек, но в течение нескольких десятилетий оно многократно увеличилось. Большей частью оно состояло из нищих полуголодных мигрантов, ютившихся в крохотных каморках в тесноте и антисанитарии. Случалось, в одной комнате проживало два-три десятка обитателей. Пресную воду жителям квартала доставляли водовозы. Потому-то китайское название квартала - "niu che shui" - переводится как "воловья упряжка с водой". В середине XIX века китайский квартал стал средоточием борделей, игорных и опиумных притонов. Британская администрация практически не контролировали местные дела, и реальная власть принадлежала китайским кланам и гильдиям, которые устанавливали здесь порядки на свое усмотрение.
Типичной для китайского квартала постройкой тех времен был "шопхауз" (shophouse), двух- или трехэтажный дом-магазин, в первом этаже которого располагались лавки и мастерские, а наверху были жилые помещения. Дома эти построены в стиле так называемого "китайского барокко", представляющего собой соединение китайской, европейской и малайской традиций.
До недавнего времени Чайнатаун предполагали снести, однако, сознавая историческую ценность квартала, правительство отдало предпочтение планам реставрации и реконструкции. Сегодня Чайнатаун - квартал старинных шопхаузов и ультрасовременных офисов, чайных домиков и пабов, популярное место отдыха в Сингапуре - занимает территорию в центральной части города, ограниченной улицами Cecil Street на востоке, Cantonment Road на юге, New Bridge Road на западе и рекой Сингапур на севере. Здесь, как и всюду в Сингапуре, чувствуется смешение нескольких культур и цивилизаций: китайские храмы соседствуют с мечетями, за фасадом с замысловатой резьбой можно обнаружить брокерскую контору или кадровое агентство.
На главной улице квартала South Bridge Road недалеко от старейшего в Сингапуре индийского храма Шри Мариамман (Sri Mariamman Temple, 244, South Bridge Road) вы сможете посетить мечеть Jamae Chulia Mosque (218, South Bridge Road). Мечеть со стройными похожими на пагоды восьмигранными минаретами построена в 1826 году тамильскими мусульманами, выходцами из Южной Индии. В ее оригинальном облике сочетаются черты архитектуры Южной Индии и британского колониального стиля.
Множество храмов различных конфессий сконцентрировано на улице Telok Ayer. Когда-то, до того, как начали намывать новые территории, эта улица шла вдоль моря и была одной из главных в городе. Здесь рядом с величественным даосским храмом Thian Hock Keng (158, Telok Ayer Street) стоит мусульманское святилище Nagore Durgha (140, Telok Ayer Street), основанное в 1830 году. Архитектура здания привлекает внимание диковинным сочетанием характерных южно-индийских минаретов с арками и дорическими колоннами. Святилище строилось в качестве культового центра для тамильских мусульман. Оно посвящено местному исламскому святому Shahul Hamid Durgha, чье надгробие можно увидеть на территории храма. Поэтому часть мусульман считает Nagore Durgha не просто мечетью, а местом поклонения, святыней. На той же улице вы сможете увидеть и первый в Сингапуре китайский храм Fuk Tak Chi (76, Telok Ayer Street), построенный в 1824 году и ныне превращенный в музей. Достаточно скромная постройка включает только небольшой двор и алтарный зал. Храм посвящен божеству Tua Pek Kong, приносящему благосостояние. В небольшом музее хранится более 2000 предметов материальной культуры, свидетельствующих о прошлом Чайнатауна.Часы работы: с 10 утра до 10 вечера, вход свободный.
Углубить свои знания об истории Чайнатауна и культуре сингапурских китайцев вы сможете вцентре китайского наследия (Chinatown Heritage Centre, 46, Pagoda Street). Этот музей помещается в трех реконструированных смежных шопхаузах. Экспозиция воссоздает жилища обитателей Чайнатауна былых времен. Часы работы: 9:00-20:00, билеты: 8,80 синг. долл. для взрослых и 5,30 синг. долл. для детей.

Шоппинг в Чайнатауне - обязательная часть отдыха в Сингапуре. Здесь можно купить все, что угодно, но особенно много здесь специфически китайского, от традиционных эликсиров до изделий ремесел и сувениров. На некоторых улицах вам будет трудно отделаться от назойливых разносчиков, предлагающих бумажные зонтики, пальмовые циновки, воздушные змеи, угощения... В китайских аптеках вы обнаружите широкий ассортимент снадобий: настои трав и экзотические препараты из толченого жемчуга, женьшень и тигровый бальзам. На Smith Street вам предложат множество приправ, соусов и других произведений восточной кулинарии. На базаре в Chinatown Complex (335, Smith Street) среди лабиринта киосков вы найдете не только компакт-диски и текстиль, но и змей, лягушек, черепах.
В Чайнатауне много крупных торговых пассажей: People's Park Complex (1, Park Road),Chinatown Point (133, New Bridge Rd), OG People's Park (100, Upper Cross Street), The Majestic(80, Eu Tong Seng Street), Pearl's Centre (100, Eu Tong Sen Street). Здесь по вполне приемлемым ценам можно приобрести электронику, часы, одежду, косметику и многое другое. Если вас интересуют китайские ремесленные изделия, посетите Singapore Handicraft Centreв пассаже Chinatown Point.
Чайным гурманам следует зайти в чайный домик Tea Chapter (9, Neil Rd). Здесь вы не только найдете широчайший выбор изысканных сортов китайского чая, но и сможете участвовать в дегустации.
Не упустите возможность попробовать традиционное сингапурское лакомство "bakkwa", сладкую запеченную свинину, которую продают ломтиками, упакованными наподобие жевательной резинки. Приобрести bakkwa можно в магазинах Bee Cheng Hiang и Fragrance, расположенных рядом с выходом "А" из метро Chinatown.
В Чайнатауне расположена и сингапурская "Улица Еды" - Smith Street. Выстроившиеся вдоль нее открытые ресторанчики предложат вам отведать разнообразные произведения местной и европейской кухни. Из местных деликатесов можно отметить Char Kway Teow (это блюдо готовят из обжаренной рисовой лапши и моллюсков), Carrot Cake (овощной кекс на основе местной редиски) и Rojak (салат с арахисом и кисло-сладким соусом).
Удивительное зрелище представляет Чайнатаун во время празднования Нового Года по китайскому лунному календарю. Это важнейший традиционный китайский праздник, отмечаемый в январе-феврале. Отдых в Сингапуре в эти дни будет особенно праздничным. Вас встретят улицы Чайнатауна, переполненные красными фонариками, сверкающими огнями, затейливыми украшениями и многочисленными гуляющими. Небо озаряется фейерверками, базары наводнены экзотическими лакомствами. Главное событие праздника - уличное шествие Chingay Parade. В грандиозной многонациональной процессии, собирающей множество участников, вы увидите искусно украшенные карнавальные платформы, ряженых, факиров, музыкантов. В дни праздника принято обмениваться подарками. Традиционный китайский новогодний подарок - это мандарины. Их должно быть два или четыре, ибо считается, что нечетные числа связаны с несчастьем. Дети поздравляют родителей и старших родственников и получают красные пакетики "hongbao" с деньгами. Hongbao стали символом Нового Года в Сингапуре и дали имя праздничному представлению Singapore River Hongbao, в котором участвуют местные и приезжие артисты из Китая, Тайваня и других стран.
Как доехать:
На поезде метро (MRT) до станции "Outram Park" (EW16) или "Chinatown" (NE4)